Muhsin Al-Ramli: Top 10 List of Iraqi Fiction/ The Markaz

here are 10 books that will help further explore the diversity of Iraqi literature available in English right now.

The President’s Gardens by Muhsin Al-Ramli,

translated by Luke Leafgren

(MacLehose Press, 2017)

Set during the last fifty years of Iraqi history, this novel begins with a horrific morning. It is the third day of Ramadan and the village without bananas wakes up to find nine banana crates stacked by the bus stop, each with the severed head of one of its sons. One of them belonged to one of the most wanted men in Iraq, known to his friends as Ibrahim the Fated. The novel explores what it is that warrants such a gruesome ending. Described by Hassan Blasim, Iraqi author of The Iraqi Christ as “a contemporary tragedy of epic proportions,” the novel is masterfully woven from the miserable stories of the real people of Iraq, while highlighting resounding and universal concerns. Think One Hundred Years of Solitude meets The Kite Runner.

When the novel appeared in English in 2017, it was acclaimed by all critics and went on to win the 2018 Saif Ghobash Banipal Prize for Arabic Literary Translation. The translation of its sequel, Daughter of the Tigris (2019) was practically published at the same time as publication of the Arabic.

https://themarkaz.org/reading-iraq-our-top-10-list-of-iraqi-fiction/

من عشرة كتب ستساعد في استكشاف تنوع الأدب العراقي المتوفر باللغة الإنجليزية في الوقت الحالي.

حدائق الرئيس لمحسن الرملي

ترجمة لوك ليفغرين (MacLehose Press, 2017)

تدور أحداث هذه الرواية خلال الخمسين عامًا الأخيرة من التاريخ العراقي، تبدأ بصباح مُرِّوع؛ اليوم الثالث من شهر رمضان حين تستيقظ القرية الخالية من الموز لتجد تسعة صناديق موز مكدسة بجوار محطة الحافلات، ومع كل منها رأس مقطوع لأحد أبناء القرية. كان أحدهم ينتمي إلى أحد أكثر الرجال المطلوبين في العراق، المعروف لدى أصدقائه باسم "إبراهيم قسمة". تستكشف الرواية ما يبرر مثل هذه النهاية البشعة. وصف الرواية حسن بلاسم مؤلف كتاب "المسيح العراقي" بأنها: "مأساة معاصرة ذات أبعاد ملحمية"، الرواية منسوجة ببراعة من القصص البائسة للشعب العراقي الحقيقي، سلطت الضوء على الاهتمامات الهائلة والعالمية. تبدو الرواية وكأنها مائة عام من العزلة وقد دُمجت برواية عداء الطائرة الورقية. عندما نُشرت الرواية باللغة الإنجليزية في العام 2017، نالت استحسان جميع النقاد وفازت بجائزة سيف غباش بانيبال للترجمة الأدبية العربية للعام 2018. نُشرت ترجمة الجزء الثاني: بنت دجلة (2019) عمليًا في نفس وقت نشر اللغة العربية.